Planta de Tratamiento de Aguas Residuales por Zona Raíces

Fosa Séptica Biodigestora con Wetlands (Zona de Raíces): ¿qué es?

La Fosa Séptica Biodigestora con Wetlands es un sistema de tratamiento que funciona mediante procesos biológicos, para el tratamiento de aguas servidas. Este tratamiento puede emplearse en viviendas, condominios residenciales, hoteles, posadas, salones de eventos, entre otros. El sistema está compuesto por un pretratamiento, un tratamiento anaeróbico, un wetland (zona de raíces) y una desinfección final, cumpliendo con la normativa chilena vigente.

Funcionamiento de la Fosa Séptica Biodigestora con Wetlands

El sistema debe ir precedido de un pretratamiento, como cualquier planta de tratamiento. En el pretratamiento, el separador de grasa debe evitar la obstrucción de las tuberías del sistema, las rejas deben retener los sólidos gruesos y el desarenador contiene parte de los sólidos más finos.

La etapa de tratamiento primario está compuesta por un biodigestor y un filtro anaeróbico. El flujo ascensional del biodigestor hace que el equipo sea más eficiente que los métodos anaeróbicos tradicionales, como la fosa séptica.

El contacto del efluente con el lodo activo contenido en el biodigestor estabiliza la materia orgánica en un tiempo de retención relativamente corto. Un separador de fases retiene el lodo en el biodigestor, mientras el líquido tratado pasa al siguiente compartimiento. El filtro anaeróbico retiene los sólidos arrastrados y estabiliza la materia orgánica, aumentando la eficiencia del proceso.

La Fosa Séptica Biodigestora, que realiza el tratamiento primario, tiene una limitación por utilizar vías metabólicas anaeróbicas. El tratamiento anaeróbico es capaz de reducir parte de la carga orgánica del sistema; sin embargo, no puede metabolizar el nitrógeno amoniacal presente en el efluente. Por eso es necesario un tratamiento secundario adecuado, para que el sistema alcance una eficiencia adecuada y cumpla con los estándares de descarga vigentes.

¿Cómo funciona la Fosa Séptica Biodigestora con Wetlands?

El wetland, conocido también como zona de raíces, es un proceso de tratamiento con un potencial de eficiencia similar al de procesos como los lodos activados, cuando se combina con un tratamiento primario. El tratamiento completo, primario y secundario, es necesario para aumentar la eficiencia del proyecto y también para reducir la acumulación de residuos en el lecho, disminuyendo los gastos de mantención.

En los wetlands, las raíces de las plantas cumplen el papel de oxigenar el medio filtrante, propiciando el desarrollo de microorganismos aeróbicos y facultativos en el lecho. Los microorganismos provocan la reducción de la carga orgánica y la depuración del efluente en su conjunto.

El flujo del efluente en la zona de raíces puede ser horizontal o vertical, siendo el sistema vertical el más utilizado por ocupar una superficie menor y lograr una remoción más eficiente del nitrógeno amoniacal.

Características técnicas de la Fosa Séptica Biodigestora con Wetlands

Al comparar los wetlands con tratamientos de eficiencia semejante, como los lodos activados y el biofiltro, el costo de instalación es similar, pero la gran ventaja está en el costo operacional. El wetland no consume energía durante su operación y tiene un bajo consumo de químicos, solo para la cloración final, reduciendo los gastos de mantención y operación.

La superficie es un factor importante para la instalación de este sistema. El wetland requiere entre 1 y 2 m² por habitante, además de la superficie para la instalación del tratamiento primario y el área de circulación. A pesar de la gran superficie ocupada, cabe destacar que su carácter paisajístico integra armónicamente el sistema de tratamiento con el entorno.

Las plantas utilizadas en el proceso deben podarse mensual o incluso anualmente, con mayor frecuencia en los casos en que el wetland tenga una finalidad paisajística. Además de la estética, la poda debe prevenir la propagación de vectores.

La propagación de olores, asociada a las plantas de tratamiento, está relacionada con los tratamientos primarios anaeróbicos. Los olores generados por los subproductos del tratamiento anaeróbico, como el gas metano y el gas sulfhídrico, pueden controlarse mediante filtros de carbón activado. Para la zona de raíces, la propagación de olores no será un problema, dado que el proceso en ese punto es mayormente aeróbico.

La estacionalidad del efluente, muchas veces vista como un impedimento, es para el wetland una ventaja, ya que evita la colmatación del sistema. En lugares donde el efluente no sea estacional, pueden utilizarse lechos alternados, en caso de que el caudal o la carga orgánica del efluente sean elevados.

Disposición final

El efluente tratado puede tener diferentes destinos finales. La zanja de infiltración se recomienda para lugares donde el suelo no está saturado, con remota posibilidad de contaminación del acuífero. El sumidero puede utilizarse en lugares donde el acuífero es profundo; en ese caso, debe garantizarse una distancia mínima de 1,50 m entre el fondo del sumidero y el nivel máximo del acuífero. Las galerías de aguas lluvias son una alternativa en caso de que el efluente cumpla con los estándares físico-químico-biológicos del cuerpo receptor, cuente con autorización del organismo ambiental y otras especificaciones.

Las aguas superficiales son otra opción, siempre que se verifique la calidad del efluente respecto a las especificaciones del cuerpo receptor y se tengan los cuidados para no comprometer las orillas de los ríos ni el tránsito local de personas. La reutilización no se considera una alternativa de destino final.

BIOFOSSA Compacta Saneamiento

Compacta Saneamiento desarrolló los siguientes modelos de tratamiento de efluentes con Fosa Séptica Biodigestora y sistema de Wetlands para aguas servidas: